Mit dem RefugeeGuide hast Du ein weit beachtetes Hilfsinstrument für Geflüchtete initiiert. Was hat Dich dazu angetrieben, Dich in dieses tolle, aber sicher sehr aufwändige Projekt zu stürzen?

Michael Strautmann: Als im Spätsommer 2015 immer mehr Menschen in Deutschland Zuflucht suchten, sind die Bearbeitungszeiten für Asylanträge dramatisch in die Höhe geschnellt. Allein bis zur Registrierung der angekommenen Menschen dauerte es zeitweise länger als ein Vierteljahr. Bis (anerkannte) Flüchtlinge schließlich an den staatlichen Deutsch- und Integrationskursen teilnehmen konnten, verging häufig mehr als ein ganzes Jahr. In dieser Zeit wurde den Geflüchteten keinerlei Informationen über das Leben in Deutschland zur Verfügung gestellt. Diese Lücke wollte ich schließen.

Was genau leistet der Guide?

Michael Strautmann: Der RefugeeGuide bietet nützliche Informationen über das Leben in Deutschland an. Das reicht von Hinweisen zur Begrüßung von Mitmenschen und zum Einkauf von Lebensmitteln bis hin zur Erklärung von Gleichberechtigung und Gewaltfreiheit. Weil in einem Crowdsourcing-Verfahren mehrere hundert Menschen mit verschiedensten Hintergründen am Text des Guides mitgearbeitet haben, ist dieser wohlformuliert, begegnet den Geflüchteten auf Augenhöhe – und deckt ein sehr breites Spektrum an Themen ab. Außerdem konnte der Guide auf diese Weise in mittlerweile 17 Sprachen übersetzt und gratis zur Verfügung gestellt werden.

Zahlreiche Förderer – Unternehmen, Wohlfahrtsorganisationen, Kommunen, Stiftungen u. v. m. – unterstützen den RefugeeGuide. Hast Du Rückmeldungen dazu, wie das Angebot genutzt wird?

Michael Strautmann: Die Verwendung ist so vielfältig wie die Verwender des RefugeeGuides. Behörden und offizielle Stellen legen die Broschüre einfach aus, oder verteilen sie. Deutschlehrer setzen den Guide gerne im Unterricht für Geflüchtete ein, insbesondere die neue Version in leichter Sprache. Ehrenamtliche nutzen die Broschüre häufig, um mit Geflüchteten ins Gespräch zu kommen und sich über kulturelle Unterschiede auszutauschen.

Und wie geht es jetzt weiter?

Wir sind froh, dass der Bedarf für solches Informationsmaterial schließlich auch von öffentlicher Seite erkannt wurde. Nach unserem Vorbild hat das BAMF (Bundesamt für Migration und Flüchtlinge) die Ankommen-App (www.ankommen.de) entwickelt. Die App bietet zwar leider nur fünf Sprachen an, ist inhaltlich aber umfangreicher. So konnten die Entwickler der Ankommen-App auch auf die vielen Hinweise zur inhaltlichen Erweiterung zurückgreifen, die wir für den RefugeeGuide erhalten, strukturiert und dann übergeben haben. Die Ankommen-App enthält außerdem auch Informationen zum Asylverfahren und einen integrierten Sprachkurs.

Bei den Vereinten Nationen arbeitet Michael Strautmann insbesondere an der Weiterentwicklung des OnlineVolunteering-Programms mit. Dabei kommen ihm auch seine Erfahrungen mit der Entwicklung des RefugeeGuides zu Gute.