Wenn Maximilian Oehl Erste Hilfe leistet, fließt kein Blut, und die Wunden, die er in seiner Sprechstunde verarztet, sind fürs Auge nicht zu erkennen: Oehl leitet die Kölner Refugee Law Clinic, in der Migranten, vor allem Asylbewerber und Flüchtlinge, kostenlose Rechtsberatung erhalten. Für seinen Einsatz hat der Jurist den Engagementpreis „weiter?geben!“ 2015 der Studienstiftung des deutschen Volkes erhalten.
Er wolle etwas von dem zurückgeben, was ihm das Studium sowie das Stipendium der Studienstiftung geboten hatte, sagt der 26-Jährige: „Zeit, Energie, Wissen“. Deshalb machte sich Oehl Ende 2012 auf die Suche nach einer ehrenamtlichen Initiative, wo er all das hineinstecken könnte und fand die „Law Clinics“. Die Idee, dass hier bereits Jura-Studierende rechtlichen Beistand üben, kommt aus den USA und ist in Deutschland eine noch recht junge Erscheinung. Erst 2007 fiel hier das Verbot für Laien Rechtsberatung anzubieten. Kurz darauf entstanden die ersten Law Clinics, die ganz unterschiedliche Rechtsbereiche, vom Asylrecht bis zu Social Media, abdecken. Als Stipendiat kam Oehl bei einem Kolleg der Studienstiftung mit der Law Clinic in Gießen in Kontakt, die ihn für die Neugründung in Köln inspirierte.
Für Maximilian Oehl war klar, dass auch die Kölner Law Clinic das Recht von Migranten vertreten sollte. „Direkt nach dem Abitur bin ich für einen Freiwilligendienst nach Ghana gegangen und habe dort viele Menschen kennengelernt, für die Europa einem großen Versprechen, einer Hoffnung gleichkam“, fasst Oehl den Perspektivwechsel zusammen. Für den Juristen hieß das auch in Konsequenz, der Frage „Was, wenn ich nicht hier, sondern in politischer oder wirtschaftlicher Unsicherheit geboren worden wäre?“ mit Engagement zu begegnen. In der Refugee Law Clinic sitzt Oehl nun regelmäßig Menschen gegenüber, die alles aufgegeben haben, um nach Europa zu kommen. Ihnen rechtlich beizustehen und womöglich die Grundlage zu sichern, hierzubleiben, ist das wesentliche Ziel der Kölner Law Clinic.
Wöchentlich bietet die Initiative in einem Kölner Flüchtlingsheim ihre Sprechstunde an. Die ehrenamtlich engagierten Studenten begleiten und beraten ihre Mandanten bei Behördengängen, bereiten die Anhörungen in Asylverfahren vor, kümmern sich um Fragen der Unterbringung oder bemühen sich um die Zusammenführung von Angehörigen, die über ganz Deutschland verteilt untergebracht sind. Der Beratungsalltag sei dabei häufig zäh und frustrierend, viele Fälle ziehen sich über Monate. „Natürlich ist es das schönste, wenn wir einem Menschen helfen können, hier zu bleiben“, sagt Oehl. „Manchmal ist es aber auch einfach nur wichtig, sich Zeit zu nehmen, die Rechtsgrundlagen zu erklären oder zuzuhören.“ Bei ihrer Anhörung bleiben den Mandaten bisweilen lediglich zwei bis drei Minuten für ihre oft jahrelange Fluchtgeschichte. Mit ihrer Arbeit wollen Oehl und seine Mitstreiter „diesen bürokratischen Mechanismus um einen menschlichen Faktor ergänzen“.
„Wir sind inzwischen völlig überlastet und müssen alle nicht-juristischen Fälle, wie etwa die Hilfe bei schwieriger Wohnungssuche abgeben“, erklärt Oehl. Dabei bedurfte es zu Beginn einer Menge Überzeugungsarbeit: Anders als etwa in Gießen ist die Kölner Law Clinic ein rein studentisches Projekt, von dem Professoren, Anwälte aber auch die bereits etablierten karitativen Einrichtungen in Köln erst überzeugt werden mussten. Der Einsatz hat sich gelohnt: Die Law Clinic kann auf einen festen Kreis an Experten zurückgreifen, die die Studenten bei schwierigen Fällen weiter beraten oder die Mandate übernehmen, wenn es zur Verhandlung kommt. Aus den 13 Mitgliedern, mit denen die Law Clinic Anfang 2013 startete, sind inzwischen über 200 geworden, rund 70 von ihnen sind in der Beratung aktiv.
Nach knapp zwei Jahren Laufzeit hat die Kölner Law Clinic selbst Vorbildcharakter: In Leipzig, Berlin, München und Heidelberg sind neue Law Clinics entstanden, weitere Hochschulen haben bereits Interesse angemeldet. Das nächste Ziel von Maximilian Oehl ist es deshalb, das von ihm initiierte bundesweite Netzwerk der Law Clinics („Refugee Law Clinic Network“) als festes Austauschforum zu etablieren. Im August 2014 organisierte er ein erstes Treffen. „Viele der juristischen Herausforderungen im Asyl- und Ausländerrecht lassen sich nur länderübergreifend und strukturiert anpacken, deshalb brauchen wir dieses bundesweite Gremium“, erklärt Oehl seine Motivation. Den Blick für die großen Zusammenhänge bewies er bereits bei seiner Studienwahl: „Ich wollte nicht nur punktuell etwas verändern, sondern Strukturen aufbrechen und gestalten.“ Mit dem Engagementpreis 2015 zeichnet die Studienstiftung genau dieses vernetzte Denken und Handeln aus. Das Preisgeld will Oehl dafür nutzen, das Bundesnetzwerk zu festigen und das Weiterbildungsangebot der Kölner Refugee Law Clinic weiter auszubauen.
Mit dem Preis „weiter?geben!“ würdigt die Studienstiftung des deutschen Volkes öffentlich das Engagement ihrer Geförderten in von ihnen initiierten oder maßgeblich getragenen gemeinnützigen Projekten. 89 Initiativen aus unterschiedlichen gesellschaftlichen Bereichen lagen der Auswahljury in diesem Jahr zur Begutachtung vor. Der mit 5.000 Euro dotierte Preis wird im Rahmen einer Festveranstaltung am 7. Mai 2015 in der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften verliehen.
Maximilian Oehl wurde nach dem Abitur 2008 in die Förderung der Studienstiftung aufgenommen. Nachdem er sein erstes juristisches Staatsexamen erfolgreich im Oktober 2014 an der Universität zu Köln abgelegt hat, gehört er zum Kreis der Alumni der Studienstiftung. Ab November 2014 schließt er an der Universität Lausanne ein Promotionsvorhaben im Wirtschaftsvölkerrecht an.
Hier gelangt ihr zu den anderen Einblicken des Monats:
September 2014: Mein Weg zur Hans-Böckler-Stiftung und die Förderung der Stiftung
Juli 2014: Kleine Klassen, echte Profis als Lehrer
Mai 2014: Bericht von Nina Schießl (Ernst Ludwig Ehrlich Studienwerk)
November 2013: Abschlussbericht von Olivia Güthling, Altstipendiatin der Friedrich Naumann-Stiftung
